Самый большой в мире водопад находится под водой. Он скрыт в Датском проливе между Исландией и Гренландией и обладает такими масштабами, что это кажется невероятным. Его расход воды в 50 раз превышает объём Ниагарского водопада: каждую секунду он пропускает примерно 3,5 миллиона кубометров, или 3,5 миллиарда литров воды. Обнаруженный океанографами несколько десятилетий назад, этот подводный гигант оказывает значительное влияние на глобальный климат, перемещая холодную воду из Арктики в Атлантический океан, как сообщает «Моя Планета».
В отличие от наземных водопадов, где вода падает с высоты, подводные водопады возникают из-за разницы в плотности водных масс. Холодная солёная вода из северных морей, будучи более тяжёлой, опускается по склону морского дна, словно густой сироп, образуя мощный нисходящий поток. Этот поток в Датском проливе падает с подводного хребта на глубину 3,5 километра, простираясь на 483 километра.
Водопад в Датском проливе играет ключевую роль в климатической системе, действуя как своеобразный «океанский конвейер».
Он регулирует перенос тепла между экваториальными и полярными регионами, позволяя холодному потоку двигаться на юг, а тёплому течению Гольфстрим — на север. Этот «конвейер» способствует смягчению зим, питает планктон и привлекает рыбу к богатым кормовым зонам.
Последние исследования, опубликованные в журнале Nature Communications Earth & Environment, показывают, что объём воды, проходящей через этот подводный водопад, увеличился на 9% за последнее время. Это вызывает беспокойство у учёных, так как такой рост может быть связан с нестабильностью климата и предвещать резкие изменения в океанических процессах. Возможные последствия включают охлаждение Европы, усиление ураганов, экстремальных явлений в тропиках и засухи в Африке и Индии.
Для изучения этого уникального явления океанографы используют датчики, автономные подводные аппараты и спутники для мониторинга потока. Анализ осадков показывает, как ледники и вулканы сформировали подводный хребет, создавший этот водопад. Хотя прямых видеозаписей пока нет из-за технических сложностей, учёные продолжают собирать данные для создания трёхмерной модели.
