Инструмент Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), достиг значительной вехи, создав самую обширную и детализированную трехмерную карту Вселенной, когда-либо созданную человечеством. За пять лет работы, проведенных на четырехметровом телескопе Mayall в обсерватории Китт-Пик в Аризоне, DESI каталогизировал более 47 миллионов галактик и квазаров, что превысило изначальные ожидания в 34 миллиона. Эта карта позволяет ученым изучать эволюцию космоса на протяжении последних 11 миллиардов лет.
DESI использует 5000 оптических волокон для автоматического наведения на удаленные объекты в небе. Каждые 20 минут инструмент собирает свет от галактик и квазаров, измеряя расстояние до них и создавая трехмерную карту. Эти наблюдения важны для изучения темной энергии, составляющей около 70 процентов Вселенной и вызывающей ее ускоренное расширение.
Данные DESI значительно превосходят предыдущие космологические обзоры, так как количество наблюдаемых объектов в шесть раз больше, чем во всех предыдущих исследованиях вместе взятых. Основная цель DESI — понять, как темная энергия влияла на расширение Вселенной с течением времени. Сравнение распределения галактик в разные эпохи помогает восстановить процесс формирования крупных структур и его изменения под воздействием темной энергии.
Первые результаты за три года наблюдений уже дали несколько неожиданных открытий. Например, данные могут указывать на то, что темная энергия не является постоянной, как предполагает стандартная модель космологии, и может эволюционировать со временем.
Подтверждение этой гипотезы потребует существенного пересмотра нашего понимания Вселенной и ее будущего.
После пяти лет сбора данных у ученых теперь есть более обширная и точная выборка для проверки этой гипотезы, и полные результаты ожидаются с 2027 года. Международная команда DESI, состоящая из более чем 900 исследователей из 70 учреждений, продолжит анализ собранных данных, и новые публикации ожидаются в ближайшее время.
Другие крупные космологические проекты, такие как космический телескоп Euclid Европейского космического агентства, имеют схожие цели, но используют разные методы. Сравнение этих независимых данных будет критически важно для подтверждения или опровержения аномалий и повышения точности космологических измерений.
Успех начальной миссии привел к решению продлить работу DESI до 2028 года. В этот период инструмент расширит область наблюдения с 14 до 17 тысяч квадратных градусов, включив труднодоступные регионы, такие как области вблизи плоскости Млечного Пути или ниже горизонта. Кроме того, DESI соберет данные о новых типах объектов, включая более слабые и далекие галактики, такие как яркие красные галактики, что позволит создать еще более детальную карту космической структуры.
Проект также продолжит изучение ближайших объектов, таких как карликовые галактики и звездные потоки, для исследования темной материи. Эти структуры, часто возникающие в результате гравитационного взаимодействия с Млечным Путем, могут предоставить важные сведения о распределении невидимой материи во Вселенной.
