© Фото С. Девриент Если смотреть сверху, округлый корпус полярной станции Тара спроектирован таким образом, чтобы выдерживать давление окружающего морского льда, что позволяет судну оставаться в ловушке и дрейфовать по арктическим течениям. Тающий лед и растущие угрозы: что ученые наблюдают в Арктике Лора Киньонес Климат и окружающая среда
Дрейфуя в полярной темноте, группа ученых наблюдает за тем, как быстро меняется Арктика. Морской лед отступает, а в регион заходят нефтяные танкеры. В разговоре участников экспедиции с главой ООН речь шла о том, почему борьба за климатическую науку так важна и далеко за пределами Северного полюса.
Где-то в темноте Северного Ледовитого океана 12 человек и собака по кличке Ёркки дрейфуют в эти минуты по замерзшему морю, почти не контролируя траекторию своего движения.
Их дом предстоящей зимой – полярная станция «Тара», французское научно-исследовательское судно длиной 26 метров. В августе оно вышло из Норвегии с необычной целью – вмерзнуть в лед.
Зажатая в плавающем морском льду над глубинами более 2,5 тысячи метров, станция движется туда, куда ее несут ветра и течения. Здесь нет пункта назначения, к которому можно было бы держать курс, а в разгар полярной ночи нет и солнечного света, чтобы отсчитывать дни.
То, что происходит в Арктике, не остается в Арктике
Команда участвует в первой из десяти запланированных экспедиций 20-летней международной программы по изучению того, как меняется Северный Ледовитый океан. Вместе с учеными за происходящим наблюдает и Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш.
В преддверии конференции ООН по климату КС-31 глава ООН поговорил по видеосвязи с главным ученым экспедиции Максимом Жоффруа. Он предложил передать послание ученых мировым лидерам, чтобы они понимали, что Арктика нагревается в три-четыре раза быстрее, чем остальные регионы планеты.
© Фото С. Девриент Собака Ёркки, четвероногий участник экспедиции, наблюдает за белыми медведями, пока ученые дрейфуют по Северному Ледовитому океану на борту полярной станции «Тара».
«Думаю, что, к сожалению, политические лидеры в мире пока не до конца осознают, насколько серьезна ситуация», – сказал Генеральный секретарь. Послание Жоффруа было простым: «То, что происходит в Арктике, не остается в Арктике». По его словам, изменения, происходящие прямо под ногами участников экспедиции, могут иметь далеко идущие последствия для океанов, климата и биоразнообразия во всем мире.
Исчезающий мир
Участников экспедиции вдохновила на исследование история норвежского исследователя Фритьофа Нансена. В 1893 году он позволил своему судну вмерзнуть в арктический лед и дрейфовать вместе с течениями.
Более 130 лет спустя Жоффруа и его коллеги идут по его следам, но с одним разительным отличием: льда на их пути гораздо меньше.
Три недели экспедиция шла вдоль северного побережья России, а затем направилась в ледовые поля Арктики на поиски подходящей льдины – большого ровного участка плавающего льда – для исследовательской станции.
«Мы достигли 82 градусов северной широты, пройдя только по разводьям», – сказал Жоффруа. Так называют каналы открытой воды между льдинами.
© Фото С. Девриент Полярная станция «Тара» замерзла во льду Арктики, дрейфуя по течениям.
Во время путешествия Нансена его судно вмерзло в лед на сотни километров южнее. Теперь открытые участки воды позволили команде Жоффруа продвинуться гораздо дальше на север, прежде чем судно оказалось сковано льдом. Но отступление льда – лишь часть происходящего.
Тает «зеркало» планеты
Генеральный секретарь спросил Жоффруа, чего тот больше всего опасается в будущем.
«Больше всего меня пугала перспектива того, что через несколько лет летом в Арктике может не остаться льда».
Морской лед Арктики играет важную роль в регулировании температуры Земли и охлаждении планеты.
«Этот большой ледяной покров, по которому мы дрейфуем, когда вернется солнце, будет работать как зеркало», – объяснил ученый.
Белый лед отражает значительную часть солнечной энергии обратно в космос. Но когда он тает, темный океан под ним поглощает это тепло. Вода нагревается, и лед исчезает еще быстрее.
Это может привести к далекоидущим последствиям. Океанические течения переносят тепло далеко за пределы Северного полюса, влияя на морские экосистемы и климат во всем мире. По мере исчезновения арктического льда эти течения могут нарушиться. Ученые пока пытаются понять, к каким последствиям это приведет.
«У нас есть модели, но мы не знаем, когда и как это произойдет и какими именно будут последствия», – признал Жоффруа.
Центральная часть Арктики до сих пор мало изучена. Наблюдения на месте крайне важны, чтобы совершенствовать климатические модели и понимать, что ждет регион в будущем.
От древней жизни к неопределенному будущему
Вопросы, которыми занимается команда, выходят далеко за рамки климатических прогнозов и затрагивают одну из древнейших загадок человечества – происхождение жизни. Могла ли жизнь на Земле зародиться в морском льду?
© Фото С. Девриент Экипаж полярной станции «Тара» в зимний период вынужден находиться в изоляции в условиях арктической полярной ночи.
Жоффруа рассказал об организмах, которые выживают в сильный холод благодаря белкам-антифризам, а также о гипотезе, что замерзшая среда могла сыграть роль в зарождении жизни.
Другие исследователи на борту изучают более практический вопрос: сколько рыбы обитает в центральной части Северного Ледовитого океана?
Несмотря на растущий коммерческий интерес к региону, ученые до сих пор не знают, могут ли его воды поддерживать рыболовство без ущерба для хрупких экосистем.
«Чтобы понять, как утрачивается биоразнообразие и как его защитить, нужно знать, что здесь обитает», – объяснил ученый.
В исследовательской программе участвуют 80 ученых; в ее рамках предусмотрено около 220 научных протоколов. Специалисты изучают самые разные вопросы – от реакции морской жизни на потепление до роли океана в накоплении углерода.
Генеральный секретарь, давно выступающий за защиту океанов, улыбнулся, услышав, как Жоффруа назвал международную команду «миниатюрной Организацией Объединенных Наций для арктической науки».
Но пока исследователи пытаются понять, почему исчезает лед, другие уже ищут, как извлечь выгоду из его отступления.
Новые морские пути, новые противостояния
По пути на север ученые увидели еще один очевидный признак перемен: нефтяные танкеры, проходящие по Северному морскому пути вдоль арктического побережья России.
Отступление льда делает маршрут доступнее, но повышает риск загрязнения и аварий.
«Могу вас заверить: мы видели, как по этому маршруту проходило много нефтяных танкеров, – сказал Жоффруа Гутерришу. – Так что это уже не прогноз. Это происходит уже сейчас».
Разлив нефти в этих водах может привести к катастрофическим последствиям. Нефть может надолго оказаться подо льдом, угрожая морской жизни и значительно затрудняя усилия по очистке.
На север обращают внимание не только коммерческие структуры. Гутерриш указал на напряженность вокруг Гренландии и растущее стратегическое значение Арктики. По его словам, если страны будут все чаще смотреть на регион с точки зрения безопасности, это может поставить под угрозу саму окружающую среду, которую изучают ученые.
Жоффруа, чья экспедиция объединила исследователей из 12 стран, спросил, может ли наука помочь преодолеть геополитические разногласия.
«Думаю, сейчас это одна из главных битв. Битва за правду и за науку», – ответил Генеральный секретарь.
Гутерриш обвинил влиятельные экономические круги, особенно связанные с ископаемым топливом, в попытках скрывать научные данные и подрывать их роль в общественной дискуссии.
«Мы перешли от отрицания изменения климата к затягиванию климатических мер и “зеленому замалчиванию”», – заметил Жоффруа. Он выразил сожаление, что климатические действия отошли на второй план в политической повестке, несмотря на десятилетия предупреждений ученых.
Необходимость действовать без промедления
Перед завершением разговора глава ООН предложил Жоффруа представить, что тот обращается к мировым лидерам, которые соберутся на КС-31.
Послание ученого было ясным: «Результатам этих научных исследований нужно доверять, их нужно учитывать и поддерживать [исследования]».
Предупреждение Жоффруа глубоко тронуло Гутерриша. Он вспомнил свои поездки в Антарктиду и Гималаи, где видел, как отступают ледники. Этот опыт и продолжающееся нежелание некоторых политических лидеров действовать вызывают у него не только тревогу. «Все это, думаю, заставляет думать о необходимости срочных действий и, честно говоря, вызывает чувство ярости, – признался он. – Это битва за наше существование».
В Арктике исследователи продолжат медленно дрейфовать в полярной темноте и собирать данные о регионе, который меняется у них на глазах.
Собака Ёркки будет высматривать белых медведей, пока команда измеряет параметры льда, воды и атмосферы. За тысячи километров от них мировые лидеры соберутся в Анталье, Турция, на КС-31, чтобы обсудить, как противостоять климатическому кризису.
Ученые не могут выбирать, куда их несет лед, но будущее, которое они стараются предсказать, зависит от того, по какому пути решит следовать человечество.
