Последние научные исследования предполагают, что жизнь на Земле могла возникнуть не самостоятельно, а быть занесена с Марса через метеориты. К такому выводу пришли ученые, изучив данные о формировании Солнечной системы, древних условиях на Марсе и времени появления первых живых организмов на нашей планете. Об этом пишет издание The Conversation.
Марс сформировался около 4,6 миллиарда лет назад, а Земля — примерно 4,54 миллиарда лет назад. Первые сотни миллионов лет обе планеты были очень горячими, но затем начали остывать. Ранний Марс, согласно современным представлениям, имел плотную атмосферу и жидкую воду, включая реки, озера и, возможно, океаны. Эти условия могли быть благоприятными для зарождения жизни, сравнимыми с ранними условиями на Земле.
Развитие жизни на Земле могло быть затруднено из-за гигантского столкновения с протопланетой Тейей около 4,51 миллиарда лет назад, в результате которого образовалась Луна. Это событие привело к полному расплавлению поверхности Земли и поставило под сомнение выживание существовавшей тогда жизни. Марс, в свою очередь, избежал подобных катастроф, что дало гипотетической ранней жизни больше возможностей для развития.
Интерес к теории марсианского происхождения земной жизни возрос после новых оценок возраста последнего универсального общего предка всех живых организмов — LUCA.
Научные реконструкции показывают, что LUCA существовал примерно 4,2 миллиарда лет назад, всего через 290 миллионов лет после образования Луны. Это указывает на то, что жизнь на Земле могла возникнуть и эволюционировать за относительно короткий геологический период.
Сторонники «марсианской гипотезы» считают, что микроорганизмы могли быть перенесены на Землю на метеоритах, вырвавшихся с Марса, и закрепиться здесь при благоприятных условиях. Однако такой сценарий предполагает, что микроорганизмы должны были выдержать несколько экстремальных этапов: удар, выброс в космос, длительное воздействие радиации, вход в земную атмосферу и падение на поверхность.
Анализ генетического материала LUCA показывает, что он был приспособлен к экстремальным условиям, например, к гидротермальным источникам, но не к космической среде. Эксперименты и моделирование демонстрируют, что в межпланетном пространстве могут выжить только крайне устойчивые микроорганизмы, такие как споры, и то только при условии нахождения внутри крупного метеорита.
Хотя перенос жизни с Марса на Землю теоретически возможен, большинство ученых склоняются к тому, что жизнь на Земле могла зародиться самостоятельно. По их мнению, нескольких сотен миллионов лет было достаточно для того, чтобы сложные химические процессы на ранней Земле привели к появлению примитивных живых систем.
